El radiador calienta por abajo pero está frío por arriba — ¿qué significa?

Abra con cuidado el purgador de la parte superior del radiador con una llave de purga o un destornillador, con un paño y un recipiente debajo. Silba mientras sale el aire. Cuando salga agua de forma constante en lugar de aire, cierre. No abra más de lo necesario y no lo haga en una instalación que no sepa rellenar.

Porque el radiador se llena de aire otra vez, y ese aire viene de algún sitio. Las causas habituales son una presión demasiado baja, un llenado que arrastra aire, o una fuga que aspira aire cuando la instalación se enfría. Esa es la pregunta que hay que responder — no el radiador.

La mayoría de instalaciones tienen un manómetro junto a la caldera o la subestación. En vivienda unifamiliar el valor normal en frío suele rondar 1–1,5 bar, pero el valor correcto figura en la documentación de la instalación y varía de una a otra. Si la aguja está cerca de cero, lo primero es la presión.

Si el radiador está frío por todas partes y no solo arriba, suele ser la llave o el cabezal termostático más que el aire. Si toda la casa está fría, es la fuente de calor. Y si un radiador está caliente arriba pero frío abajo, es casi lo contrario — entonces suelen ser lodos o un detentor obstruido.

El radiador entero para que se vea dónde está caliente y dónde frío, la llave y el cabezal termostático de cerca, y el manómetro junto a la caldera o la subestación. Indique también si afecta a un radiador o a varios, y si es nuevo o ya había pasado.

Hay tres orígenes habituales y se distinguen sin herramientas. El sifón y sus uniones solo gotean cuando deja correr el agua. Las acometidas al grifo gotean continuamente, también de noche, porque están bajo presión. El tubo o la conexión del lavavajillas gotea durante y justo después de un ciclo.

La condensación se reparte de forma uniforme a lo largo de un tubo frío, a menudo en muchas gotas pequeñas en la cara inferior, y empeora cuando dentro hace calor y hay humedad. Una fuga tiene un punto: la humedad es mayor en una unión, una válvula o una soldadura, y corre desde ahí.

No sin saber a qué pertenece. Una válvula puede ser el corte de un solo grifo, de toda la vivienda, de un circuito de calefacción o de un sistema que no admite quedarse parado — y por fuera se parecen mucho. Un circuito de calefacción o de recirculación cerrado puede provocar daños por helada o agua caliente estancada mucho después de que haya olvidado que la tocó.

Que la calefacción funcione y el agua caliente no dice bastante: la avería suele estar en la parte que solo afecta al agua caliente, no en la fuente de calor. Lo más frecuente es el acumulador o el intercambiador, una válvula mezcladora rota o desajustada, o una bomba de recirculación de agua caliente parada.